Cachopo Asturiano: O Gigante Empanado da Espanha

Cachopo: A Indulgência Empanada das Astúrias

O Cachopo asturiano não é apenas uma receita; é um símbolo da gastronomia robusta e generosa do Principado das Astúrias, uma comunidade autônoma no norte da Espanha, famosa por suas paisagens verdes e sua culinária de montanha. Este prato, que se tornou um embaixador gastronômico da região, é uma criação relativamente recente se comparado a outros clássicos espanhóis, mas sua popularidade disparou nas últimas décadas, transformando-o em um item obrigatório em qualquer menu asturiano.

História e Origem: Do Remendo à Fama

A origem exata do Cachopo é um tema de debate, mas as referências mais antigas apontam para o início do século XX, embora algumas fontes sugiram que a ideia de aproveitar filés menos nobres ou frescos, recheando-os e fritando-os, possa ter raízes mais antigas. Uma das histórias mais citadas atribui sua criação ao Bar Pelayo, em Oviedo, por volta da década de 1940, graças ao trabalho de sua cozinheira, Olvido Álvarez Fernández. Em uma época de pós-guerra e racionamento, a necessidade de tornar a carne mais palatável e aumentar o volume da porção era uma realidade na cozinha rural e humilde.

O prato original, como o nome sugere, era uma solução engenhosa: dois filés de vitela finos e grandes eram recheados com presunto e queijo, empanados e fritos. O resultado era um prato que, além de saboroso, era extremamente farto, ideal para sustentar o trabalho duro da região. Curiosamente, o nome “Cachopo” pode ter vindo da semelhança de sua forma, quando cortado, com os cachopos, que são grandes troncos de árvores caídos, ou até mesmo uma referência a um tipo de formação rochosa.

Evolução e Curiosidades Culinárias

O Cachopo é frequentemente comparado ao Cordon Bleu francês ou ao Schnitzel. No entanto, a diferença crucial reside no uso de dois filés de vitela (e não um dobrado) e na sua dimensão monumental. O prato tradicionalmente acompanha batatas fritas e pimentão vermelho assado, guarnições que ajudam a equilibrar a intensidade da carne e do queijo.

• A Batalha do Recheio: Embora a versão clássica seja com presunto serrano e queijo (muitas vezes um queijo local como o Cabrales, para um toque picante), a popularidade moderna levou a uma explosão de criatividade. Hoje, é comum encontrar Cachopos recheados com cogumelos, espargos, cecina (carne curada) e até mesmo frutos do mar.
• O Fenômeno da Moda: O Cachopo explodiu em popularidade em toda a Espanha a partir dos anos 2010, saindo das fronteiras asturianas e chegando a Madri e Barcelona. Essa ascensão foi tão grande que gerou até polêmicas e prêmios falsos, como o notório caso da “Academia Espanhola de Amigos do Cachopo”, que se revelou uma farsa para autopromoção.
• A Harmonização Perfeita: Na Astúrias, o Cachopo pede sidra. A acidez e o frescor da sidra natural asturiana cortam a gordura do empanado e a untuosidade do queijo, limpando o paladar e preparando-o para a próxima garfada. É uma combinação social, pensada para ser compartilhada em boa companhia.

Dicas Adicionais de Expert para um Cachopo Impecável

Para replicar a perfeição do Cachopo em casa, o segredo está na técnica e na matéria-prima. Nunca use carne de porco ou frango; a vitela (ou boi) é essencial. É fundamental que os filés sejam bem batidos para ficarem finos e uniformes, quebrando as fibras para garantir a maciez. No empanamento, a dupla camada de farinha/ovo/pão ralado é a chave para uma crosta que não se solte ao fritar. Fritar em óleo bem quente garante que o exterior fique crocante antes que o queijo derreta demais e vaze. O Cachopo é um prato de celebração e fartura; sirva-o com orgulho e prepare-se para uma experiência gastronômica memorável.